Bloomberg / Getty Images Flasker med flydende vin, frisk fisk, saftigt kød, hjemmelavet pasta og masser af levende, sæsonbestemte grøntsager - der er intet som et klassisk italiensk måltid. Men her i Amerika tog vi det på os selv at omdanne italiensk køkken til noget, der er vores eget. Der er muligvis ingen bedre repræsentation af det end Olive Garden . Selvom vi ikke engang er tæt på autentisk italiensk, elsker vi det hele og er stolte. Få kan modstå lokket af dets rigeligt portionerede pastaretter, ubegrænset suppe og salat og de vanedannende breadsticks .
Franchisen med flere milliarder dollars har har været i drift siden 1982 og viser små tegn på at blive langsommere. Det er indbegrebet af den amerikanske afslappede spisestue, der tilbyder masser af hurtig og overkommelig italiensk mad til sine travle, toscansk-inspirerede spisestuer. Menuen læser som en vasketøjsliste over italiensk-amerikanske specialiteter med alt fra kyllingeparmigiana til fettuccine alfredo og stegt blæksprutte.
mexicanere prøver taco bell
Men hvordan kan de mest populære retter stå op mod hinanden? For at finde ud af, blev vi hyret (ja, vi hyrede os selv) til at forbruge langt mere end man nogensinde skulle have i Olive Garden (alt sammen i forskningens navn). Så fordi du er familie ( som sloganet siger ), her er de mest populære menupunkter i Olive Garden rangeret fra værst til bedst.
God appetit, vores parmesan-elskende, hvidløgssøgende venner!
12. Rejer Alfredo
Carly Caramanna / Moset I et grusomt twist af ironi var den skål, vi var mest begejstret for, den, der efterlod os mest alvorligt skuffet. Olive Garden's alfredo sauce er praktisk taget ikonisk. Lavet i huset og åh så fløjlsagtig, den opskriften er blevet prøvet og sand med nul ændringer , siden restauranten blev grundlagt. For mange af os var det vores første introduktion til 'italiensk-amerikansk' mad og var højdepunktet på en tur til Olive Garden som barn. Desværre faldt vores visioner af fettuccine indhyllet i den cremede og saftige alfredo sauce ned på vores seneste besøg.
Hvad vi modtog var en generøs portion pasta, der ikke blev kastet i den sauce, som vi kender og elsker. I stedet sad en lille skefuld hjemmelavet sauce ovenpå og mod midten af bunken. Der var intet forsøg fra køkkenet på at kombinere det med pastaen, og da det nåede vores bord, var det på vej mod størknet territorium. Uden at det blev ordentligt kombineret, blev nogle nudler gennemvædet i sauce (hvilket var mindre af en sauce og mere af en solid ost på dette tidspunkt), mens andre var helt nøgne. De sauterede rejer var som forventet små og manglede yderligere smagsstoffer, der kunne have hjulpet med at redde skålen.
Med en pris på næsten $ 20, forventede vi noget over en standard madret pastaplade. Du har det bedre med at prøve vores superenkle copycat opskrift hjemme.
11. Steget lasagne
Carly Caramanna / Moset Der er mange måder at starte et måltid på Olive Garden, måske med sprød calamari dyppet i marinara eller ristet ravioli, der omslutter krydret oksekød, men aldrig med vores aftenvalg: stegt lasagne , som var vores næste strejf i OG glemsel. Lær af os, venner. Denne populære vare er unik for virksomheden og beskrives som stegt, parmesan-paneret lasagne toppet med parmesanost og kødsauce med pan-seared oksekød og italiensk pølse, der derefter serveres over cremet alfredo sauce. Det var en tung (åbenbart!) Start på vores måltid, men vi var lige ved at komme i gang og klar til udfordringen.
Det, vi modtog, kunne bedst beskrives som en tallerken med stegt vrøvl. Vi forventede et ydre svarende til en ristet ravioli, men frittas var slet ikke sprøde. Tilsætningen af flere saucer tilføjede yderligere til dens sogginess og vores fuldstændige forvirring. Der foregik simpelthen alt for meget med den eneste smag, der skinnede gennem at være en af fedt. Hvis du stadig ønsker at starte dit måltid med en forretter, er dit sikreste (og helt sikkert yummiest) væddemål at fylde suppe, salat og breadsticks. Mere om det der kommer.
10. Kylling Parmigiana
Carly Caramanna / Moset Du bliver ikke meget mere kvintessens italiensk-amerikansk end kylling parmigiana. Selvom det er uhørt i Italien, er dette en hæfteklammer i mange amerikanske restauranter og burde være det skinnende eksempel på, hvordan du bedømmer dem (i det mindste efter vores ydmyge mening). Til Olive Garden's version kommer denne klassiske hovedretter med to let stegte parmesan-panerede kyllingebryst, der er dækket af en hjemmelavet marinara sauce og derefter toppet med smeltet italiensk ost.
Så hvordan holdt deres version af vores foretrukne amerikaniserede skål op? Dette viste sig at være endnu en skuffelse.
Vi havde store forhåbninger til denne, så lad os starte med det positive. Kyllingen blev faktisk kogt rigtig godt, hvilket var overraskende for en kæde, men alt faldt fladt efter det. Panering havde ingen tydelig smag uden for en salt profil. Saucen og osten tilføjede lidt til skålen, især da de syntes at være blevet efterladt under slagtekyllingen bare lidt for længe. Og det blev serveret med en standard (trist) side af spaghetti og sauce, der viste sig at være okay, med pastaen lidt overdrevet.
Alt i alt var det fuldstændig glemmeligt, og noget, som vi synes, burde undgås for enhver pris ved dit næste besøg.
9. Tour of Italy
Carly Caramanna / Moset Vores skræmmende rejse fortsatte med en anden klassiker i Olive Garden: Tour of Italy. I denne skål samles fulde enkeltportioner af hver af de tre OG-klassikere - kylling parmigiana, lasagne classico og signaturfettuccine alfredo - på en stor tallerken med næsten familiestørrelse. Med en pris, der kun er genert på $ 20, er det en fantastisk aftale, men vi baserer det udelukkende på delstørrelsen.
Det begyndte med en del af den glemmelige kyllingeparmesan på den ene side. Derefter, vugget i midten, finder du en dyngende del af fettuccine, der igen var toppet med deres underskrift Alfredo sauce i modsætning til, at den blandes grundigt. Til højre så lasagna classico ud som et absolut rod - langt fra de utallige fotos, der bruges i menuer og i reklamer. Det blev lagdelt med pasta, parmesan, mozzarella og pecorino romano-oste og bruger kædens hjemmelavede kødsauce.
Årsagen til, at Tour of Italy endda kom lidt op på vores liste, er udelukkende baseret på dets prispunkt, da det føltes mindre som en rundvisning i Italien og mere som en rundtur i den frosne gang i din lokale købmand. Desværre er der ingen anden grund til at bestille denne ret ud over at det er en hel del af en aftale, hvis du sulter.
hakket oksekød brun i køleskabet
8. Fem ostebagt ziti
Carly Caramanna / Moset Tingene begyndte at se op, vi lover. Den klassiske og trøstende skål med bagt ziti bragte pasta, sauce og ost sammen i perfekt harmoni med en eksplosion af smag, der er bagt for at sikre et flot, crusty ydre. Simpelthen beskrevet som en bagt blanding af italiensk ost, pasta og deres signatur fem-ost marinara (som er forskellig fra deres standard marinara), Olive Garden's version er omtrent lige så traditionel som du finder i enhver restaurant i kæden.
Ved første inspektion bemærker du en perfekt gylden skorpe på toppen af skålen og en generøs portion pasta nedenunder. Mozzarella var den fremherskende smag, med underskriften fem-ost marinara fungerede som en sekundær bidragyder, men vi ønsker, at der havde været et cremet element i skålen. Da menuen ikke yderligere beskriver, hvilke oste der bruges, er vi ikke sikre på, om ricotta var inkluderet, men det ville have tilføjet et ekstra lag dybde til denne skål, hvis det ikke var.
Samlet set var dette på ingen måde stødende, og vi nød faktisk dens smag og struktur. Kort sagt, det var behageligt. Bonuspoint for at det er lige så lækkert genopvarmet den næste dag.
7. Italiensk Margarita
Carly Caramanna / Moset Intet får et måltid til at gå som en dejlig cocktail (og ærligt talt havde vi brug for en afhentning på dette tidspunkt!). Med italiensk mad kan du normalt stole på et dejligt glas sprød rødvin eller en appetitfremkaldende aperitivo som en Aperol spritz.
Men i Olive Garden, et sted, der ikke ligefrem gør ting traditionelt, er signaturcocktailen en italiensk Margarita. Mens den traditionelle version kombinerer kalk, tredobbelt sek og tequila, ser Olive Garden-versionen tilføjelsen af et skud af Amaretto (en mandelsmag italiensk likør) på siden. Og dommen? Vi hadede det ikke. Tilsætningen af Amaretto gav det en vis lysstyrke med en unik tærte-møder-sød smag. Denne har også den ekstra bonus at være ret sprød med ca. 3 ½ ounce spiritus i den.
Det italienske twist var lidt af en overraskelse og tilbød en mindre in-your-face sødme end standardkæden margarita. Men da det er sukkerfyldt, kan det være mere klassisk at parre dit italiensk-inspirerede måltid med et glas vin. Alligevel nød vi dets forfriskende natur (og brummen forberedte os bestemt på al den mad, vi var ved at indtage).
6. Tiramisu
Carly Caramanna / Moset Tiramisuen er en af de få retter på Olive Garden-menuen med faktiske rødder i Italien. Den klassiske dessert uden kage, kaffesmag serveres kold. Dens kaffe- og væskedrættede ladyfingers eller svampekage er lagdelt med en blanding af pisket mascarponeost, sukker og æg, der derefter toppes med en støvning af pulveriseret chokolade. Den er rig, men alligevel let og tilbyder lige de rette mængder sødme med et strejf af bitterhed for at afskære et måltid. Den subtile koffeinstød giver også den ekstra bonus at hjælpe dig grundigt med at undgå madkoma.
Farve os imponeret over, at Olive Garden faktisk serverer en meget god version af den italienske dessert. Med et alkoholfrit spin for at gøre det til en familievenlig mulighed, er det lagdelt med vanillecreme og espresso-gennemblødte ladyfingers i modsætning til rom i traditionel forberedelse . Under vores besøg fandt vi det utroligt sart og smagfuldt. Vi gik glip af den lille bitterhed, som alkoholen leverede i blødgøring af ladyfingers, men espressoen efterlignede det ganske pænt. Bravo, Olive Garden!
biograf popcornolie
5. Kylling Marsala
Carly Caramanna / Moset På dette tidspunkt i vores måltid, da vi nyder de vigtigste begivenheder, var vi næsten sikre på, at Olive Garden ikke kunne levere i hovedafdelingen ... og så kom kyllingemarsalaen. Som held ville ske, kom dette fyrtårn af håb endelig sammen for at ændre vores sind. Hvis du er helvede med at bestille en entré på dit besøg, erklærer vi hermed, at dette er den eneste, du skal få.
Olive Garden beskriver det som 'letmalet grillede kyllingebryster toppet med salte champignon og marsala vin sauce' og glædeligt er det præcis, hvad vi modtog. Vi var ret chokerede over denne og på alle de rigtige måder. Kyllingen blev kogt til saftig perfektion, mens de rigelige svampe og marsala sauce tilbød lækre smag i perfekt konsistens. Det var en velkommen afledning fra de ofte overvældende søde versioner af marsala sauce, der har tendens til at findes i masseproducerede italienske-amerikanske restauranter. Det serveres med en side af deres fettuccine alfredo, og vi fandt, at cremetheden var et dejligt kompliment til de salte-søde elementer af hovedretten. Kudos til dig, OG.
4. Siciliansk ostekage
Carly Caramanna / Moset Rødderne på ostekagen er meget debatteret , men en ting er klart: Forveksl ikke cheesecake med New York-stil med den italienske sort. Mens New York-stil bruger flødeost til sin tykkere, mere tætte struktur, bruger den italienske version af desserten ricottaost. Resultatet er en mere delikat, luftig og pisket-lignende struktur. Olive Garden overraskede os behageligt med en pragtfuld præsentation af det klassiske italienske præparat.
Kroppen af den var super let takket være ricotta, og vi elskede positivt smagen af shortbread cookie skorpen, der komplimenterede den og tilføjede et strejf af sødme og velkommen crunch. I modsætning til så mange jordbærsauce, der har tendens til at læne sig mod en sirupagtig tekstur og alt for sød smag, smagte denne meget frisk og brugte pæne, store klumper jordbær. Dette var en rigtig vinder og et sandt højdepunkt for, hvad der ellers var et temmelig blidt måltid generelt.
3. Husets salat
Carly Caramanna / Moset Ok, folkens. Nu har vi nået de gode ting. Hjertet og sjælen i Olive Garden. Når vi kommer ind på top tre af vores liste, har vi indtastet den sande grund til, at vi elsker dette sted til at begynde med. Selvom det ikke altid kan være regnbuer og solskin, er der nogle direkte stjernemuligheder, der findes her. Husets salat er gratis og bundløst med hvert måltid og er en hæfteklamme til Olive Garden. Serveres i en kæmpe skål (med et endnu større serveringsredskab), den er toppet med tomater, oliven, løg og pepperoncini og serveres med kædens signatur italienske dressing - som den beskriver som en speciel blanding af italienske krydderier, olie, og eddike. Vi kalder det bare himlen i påklædningsform.
Dette er toppen af salater og det grund til at besøge kæden. På vores besøg var salaten perfekt skarp, og ingredienserne var et vidunderligt supplement til dressingen - som vi sandsynligvis ville drikke i flaskeform, hvis vi kunne. Det er tangy, lidt sødt og rundt omkring bare perfekt. Der er en grund til dette salatdressing har været på menuen i mere end 35 år og vi tvivler på, at vi nogensinde vil se det forlade.
En anden fordel ved denne salat er, at din server også gerne håndsving parmesanost oven på den rigelige skål til dit hjerte indhold. Bliv ved med at komme.
2. Kylling & Gnocchi suppe
Carly Caramanna / Moset Mens du måske bliver fristet til at gå direkte fra den gratis salat til hovedretterne, har Olive Garden faktisk et ret imponerende udvalg af hjemmelavede supper. Der er zuppa toscana, minestrone, pasta e fagioli og fanens foretrukne kylling og gnocchi. Beskrevet som ' en cremet suppe lavet med ristet kylling, traditionelle italienske dumplings og spinat , 'hvad denne suppe mangler i fotogene kvaliteter, udgør den bestemt i smag.
Faktisk, selv da vi modtog vores hovedretter, fortsatte vi med at trække os tilbage til vores kæmpe skål med komfort. Cremet uden at være for tyk, det havde konsistensen af en solid bouillon og var proppfuld af ultra-øm kylling og bløde, pudebolle. Den eneste måde at beskrive det på er fuldstændig vanedannende. Jeg tvivler på, at vi søger en middagsretur til OG i vores fremtid (i det mindste for entréer), men frokostspecialen er grunden alene til at besøge. Denne rigelige skål med lækkerhed sammen med salat og brødstænger til under otte bukke er kun tilgængelig på hverdage og er en absolut stjæling.
1. Breadsticks
Carly Caramanna / Moset Vi ville have været helt tilfredse, hvis vores måltid startede og sluttede med Olive Garden's gyldenbrune brødstikker . Undskyld ikke undskyld. Restaurantens breadsticks er en katartisk oplevelse og den sande stjerne i OG-showet. Nybagt hvert 15. minut , breadsticks er gratis for hvert måltid . De er perfekt saltede og serveres varme og har et garlicky, buttery eksteriør, der tilbyder den helt rigtige mængde crunch, der åbner sig for en vidunderlig pudelignende inderside, hvor alle dine carb-y drømme bliver til virkelighed.
Der tilbydes også ubegrænset hele dit måltid, det eneste der er nødvendigt for at bringe disse babyer til det næste niveau er dyppe saucer, som du kan bestille til at dyppe dem i . Hvad siger du? Fås i 8 ounce skåle, og du kan dyppe disse pinde til dit hjerte indhold i frisk marinara, hjemmelavet alfredo og fem-ost marinara saucer. Et måltid i Olive Garden kan være fyldt med vendinger, men trifecta af brødstænger, suppe og salat er den rigtige grund til, at du skal besøge.
