Getty Images Hvis der er en kliché om amerikanere, der er kendt over hele verden, er det vores tilsyneladende umættelige trang til at spise dybstegte tallerkener med prisbillige fish and chips, mens vi kaster med motorvejshastigheder ned ad vejen i vores biler. Vent, INGEN af det er sandt? Så er det sandsynligvis deri, Long John Silver's, at vores problemer begynder.
Grundlagt i Lexington, Kentucky i 1969, lød den oprindelige forudsætning for kæden godt, i det mindste på papir. Efter en tur til en mindre landfast stat med sin familie, forretningsmand og restauratør Jim Patterson fik et glimt af inspiration : Bring den solrige oplevelse ved fisk og chips ved havet til familier landsdækkende, så alle kan nyde det.
Hurtigt frem til slutningen af 1990'erne og derefter, og kæden var i problemer med overskud, der ikke kunne imponere. De fleste forposter i restauranten besatte nussede motorvejsarealer og delvist forladte stripcentre i de mindst ønskelige kvarterer med retssager, trussel om konkurs, en tvivlsom rebranding indsats og lukning af franchisesteder hurtigt, alt sammen staveproblemer for virksomheden.
Lad os se på, hvad der gik galt med Long John Silver's, og hvad de laver for at forsøge at vende tidevandet for denne engang-OK hurtige service stegte skaldyrsinstitution.
Co-brandede restauranter mindsker søfartserfaringen
Getty Images Ved du den følelse, du får, når du har lyst til stegt torsk, men også vil have en rodølflåd? Eller hvad med de tidspunkter, hvor en ordre med stegte rejer ville ramme stedet, men du vil også gerne spise 57 pakker med Taco Bell stærk sovs? Ja, vi får det heller ikke.
I en afvigelse fra Pattersons oprindelige mål om at levere charmen ved en frokost ved havet til de ellers fastlåste masser, overtog A&W erhvervelsen af Long John Silver i 1999 (som senere blev erhvervet af Tricon Global , det firma, der til sidst ville blive Yum Brands , som også ejer KFC, Taco Bell og Pizza Hut) medførte nogle ændringer, der drastisk påvirkede udseendet og følelsen af butikkerne. Borte var de traditionelle Cape Code-stil blåt tag bygninger med deres træborde, pilings, skibshjul og forskellige nautiske bric-a-brac, erstattet af generiske splitplaceringer der ofte delte plads med forskellige mærker, såsom A&W Root Beer.
Den samlede indflydelse på madoplevelsen var dyb, hvilket gjorde det sværere for kunderne at glemme, at de faktisk var parkeret ved et motorvejsareal 2.500 miles fra det nærmeste hav i stedet for ved et folkeligt kystfiskerhus.
hvilken grøntsag er dårlig for dig
Maden selv er ret dårlig
Instagram Det er svært at ødelægge en ordre med dybstegt fish-and-chips, ikke? Når alt kommer til alt, hvis dit produkt er frisk, er din dej ikke for underlig og tyk, og din friturolie er rimelig ren, koger produktet i det væsentlige sig selv med lidt plads til menneskelige fejl.
Desværre mange Long John Silver's lokationer synes at have problemer med at trække selv denne grundlæggende trifecta af stegt fisk excellence. Underlige, diamantformede glider af fiskeagtig fisk, hush hvalpe, der smager som stegte klodser med brøddej og såkaldte 'ostemasse', der smager mistænkeligt som dybstegte klumper af strengost.
Åh, og så er der rejerne, der er bedst beskrevet af Forretning indeni r : 'Det er sandsynligvis ikke muligt at stege rejer, som du fandt under sædet på din bil, mens du ledte efter mistet forandring blandt det støvede snavs, men hvis det var, er det omtrent sådan, de ville smage. Hvis vi skulle finde et positivt, var panering på disse uspiselige krebsdyrklumper ... fint. '
Med anmeldelser som det er det ikke underligt, at de ikke klarer sig godt.
Restaurantens interiør har hårdt brug for en opgradering
Instagram Da kæden først startede, gjorde Long John Silver's en indsats for at formidle hvert sted med et søfarts-tema, der minder om virksomhedens ferieinspirerede rødder. Da restauranterne ramte et økonomisk lavvandsmærke, var det uinspirerede interiørdesign imidlertid et af de første områder, der led. Da placeringer begyndte at opdele for at dele plads med A&W Root Beer, alle forestillinger om atmosfære eller charme blev kastet direkte overbord . Dingy, mørkt interiør med velbårne plastkabiner blev normen og holdt hele den appetitvækkende appel fra et forsømt tankstationbadeværelse - et sted, der ikke typisk er citeret for at drive ønsket om at spise fisk og skaldyr.
Virksomheden begyndte for nylig at renovere sine butikker som en del af et redesign af et brand, der begyndte med flagskibsstedet i Louisville, Kentucky. Det nyt moderne design , afsløret i marts 2018, bevarer de klassiske blå-gule farver i den originale restaurant, opdateret til moderne kunder med banebrydende digitale ordredisplayer, mere sofistikeret drive-through-teknologi og nautiske visuelle signaler på indersiden, der refererer til sourcing af ingredienserne. Her håber vi, at de nye designelementer hjælper med at transformere at spise en skitten plade med stegt fisk til mere en sofistikeret kulinarisk oplevelse.
Menuen har været langsom til at ændre sig med tiden
Instagram 'Velkommen til Long John Silver's. Vil du have noget stegt, to gange stegt eller kørt over af en bil og derefter stegt? ' Uanset om du er i humør til fisk, rejer, kylling, hushpuppies, ost eller kartofler, hvis du spiser hos Long John Silver's, spiser du sandsynligvis noget friturestegt . Dette føltes sandsynligvis som nok af en innovation i slutningen af 1960'erne, da kæden startede, og før vi alle blev vant til nyheden ved at spise stegt fisk og skaldyr, mens vi samtidig udførte den anden hverdag i vores liv. Men næsten 50 år senere leder kunderne efter sundere , mere interessante måltider, og Long John Silver har været langsomt at indhente.
TIL menu eftersyn blev annonceret i begyndelsen af 2018 ledet af den nye administrerende direktør James O'Reilly, selvom fremskridtshjulene drejer langsomt. Ud over kædens dejstegte favoritter, den nye menu vil til sidst tilføje yderligere grillede indstillinger inklusive laks og rejer, grillet frisk og serveret i en taco eller en skål med ris og coleslaw - fordi moderne fastfood-kunder elsker at spise ting ud af skåle.
Desværre skete introduktionen af den friske nye menu kun oprindeligt på 54 restauranter, og kravet om nye griller betød, at andre steder var langsomme til at se dem realiseres. Efter meddelelsen om hans ansættelse i januar 2019, COO Blain Shortreed sagde, at han planlagde at fokusere på at udrulle den nye menu til mange steder i 2019.
En skaldyrsbaseret menu gør det svært at underbyde konkurrenter på pris
Instagram Har du lagt mærke til, hvordan priser på fastfood-priser har tendens til at bryde ud fra tid til anden? burger King vil rulle en ny burger ud, og Wendys skyder tilbage med en større, bedre version, der koster en dollar mindre. Dunkin 'Donuts introducerer en ny morgenmads sandwich, og McDonald's Egg McMuffins er pludselig prissat til to til $ 2. Taco Bell begynder at dumpe ostesauce i en gordita, og Del Taco reagerer ved at sælge dig en hel skål flydende ost til en nikkel. Fordi disse kæder køber ingredienser i så utænkeligt høje mængder, og margenerne på deres produkt er så gode, har de store drenge råd til at underbyde hinanden på pris, når stemningen rammer.
Ikke sådan hos Long John Silver, hvor margenerne på fisk og skaldyr er betydeligt slankere . Og når 'fisk' er nøglekomponenten i næsten alt, hvad du serverer, kan det være svært at skære priser uden at skære portioner eller kvalitet .
Det er ikke altid fastetiden, når restauranten er mest rentabel
Instagram Uanset hvor mange forskellige måder vi kigger på kalenderen, kan vi ikke finde ud af en måde at gøre det på, så fasten varer hele året. Hvilket er uheldigt, da det er den tid på året, at Long John Silver's er på sit mest rentable.
hashbrune dunkin-donuts
Til 51 millioner katolikker i USA, der overholder fastenes begrænsninger i fastetiden, hvor medlemmer afskrækkes fra at spise rødt kød på fredage som et råb til Jesus og 40-dages faste, der førte op til hans korsfæstelse , den pludselige stigning i det landsdækkende fiskeforbrug oversættes til store dollartegn for kæder som Long John Silver's. I 2017 kæden solgte 2 millioner pund skaldyr i fastetiden , med den største enkeltdags stigning i salget, der finder sted på aske onsdag og den første fredag i fastetiden, før glemsomme katolikker begynder at glide op og gå tilbage til at spise cheeseburgere. I gennemsnit fredagssalg hos Long John Silver i fastetiden gå op med 84 procent , og virksomheden begynder sin markedsføringsknap seks måneder i forvejen. Hvis det kun kunne være fastet hele tiden.
De er blevet hamret hårdt af retssager
Instagram Det kan være svært for ethvert firma at modstå en strøm af retssager, men for en restaurantkæde som Long John Silver's kan denne retssag være svær at komme sig efter ... især når OPKALDET KOMMER IND I HUSET.
I 2010 blev en Long John Silvers franchisetager anlagde sag mod moderselskabet Yum Brands og hævdede, at virksomheden 'vildledte' franchisetageren i sin beslutsomhed om at co-mærke sine 26 placeringer med A & W-mærket. Retssagen hævdede, at A&W og Long John Silvers co-branding-indsats resulterede i restauranter, der ikke var så rentable som enkeltstående placeringer, og gjorde krydskampagnen mellem mærker næsten umulig.
TIL gruppesøgsmål om illoyal arbejdsmetode dukkede op i 2005 samt forskellige andre mindre tvister mellem franchisetagere og moderselskabet, hvilket viser, at virksomheder, der binder deres ressourcer, der kæmper indbyrdes i retten, ikke ofte kan holde øje med styringen af bundlinjen.
Balancen var et rod før konkurs
Instagram Noget så forfærdeligt fishy ud af Long John Silvers balance før de blev tildelt konkursbeskyttelse i 1998. The selskabsnoterede aktiver på i alt kun $ 329 millioner dollars , med kreditorer, der trækker vejret ned for at opkræve over 450 millioner dollars i forpligtelser. De største usikrede kreditorer omfattede investeringsselskaber som Goldman-Sachs, men også marketingfirmaer og lagerleverandører, som alle indikerer, at brandet havde for meget gæld og fungerede godt uden for balancen.
Virksomheden var erhvervet ud af konkurs af A&W Brands i 1999 og gik derefter videre til det firma, der ville blive Yum Brands, der brugte ni år uden held at forsøge at finde ud af, hvad vi skal gøre med mærket inden du sælger det tilbage til en investeringsgruppe, der inkluderer oprindelige grundlægger af virksomheden . Virksomhedens fokus er nu ved at genopbygge imperiet , mens du holder gælden mere fast i skak.
Kunder ønskede ikke at spise 'The Worst Meal in America'
Instagram Hvis der var en ting, der freakede amerikanerne i 2013 mere end eksploderer mobiltelefonbatterier eller den blotte eksistens af Hayden Panettiere , det var vores voksende mistanke, at usundt transfedt kan lure på uventede steder. Eller i dette tilfælde ikke SUPER uventede steder, såsom den dybstegte skaldyrsapokalypse kendt som 'Big Catch' hos Long John Silver's.
I 2013 kaldte Center for Science of the Public Interest 'Big Catch', som bestod af voldsramte og stegte fisk, hush hvalpe og løgringe 'Det værste måltid i Amerika' idræt over 1.300 kalorier og 'mere transfedt end du skulle spise om to uger.' Det dej-og-hydrogenerede-olie-indkapslede måltid klokket også ind med 19 gram mættet fedt, næsten 3.700 milligram natrium og 33 gram transfedt.
I en pressemeddelelse på det tidspunkt , CSPIs administrerende direktør Michael F. Jacobson beskrev måltidet som: 'Et hjerteanfald på en krog. I stedet for den store fangst vil jeg kalde det America's Deadliest Catch, hvilket beviser, at nogle mennesker skal holde sig til kromatisk at analysere skaldyrsrør og efterlade den sjove banebrydende fastfood-kommentar til de store hunde.
Bestræbelserne på at ekspandere i udlandet har i bedste fald været rystende
Instagram Hvis du allerede kæmper for at få kunder i døren i din kæde på over 1.000 drive-through stegte fiskled, er det ikke en god idé at udvide din drift ved at åbne et par oversøiske steder, ikke? RET?
Som det viser sig, er Long John Silvers erfaring, som den er, ikke noget, der nødvendigvis oversætter godt til udenlandske markeder. I Australien for eksempel, et land med en veletableret kærlighed til den lokale fish 'n' chip-butik, Long John Silver's og A&W forsøgte at komme ind på det lokale marked med en placering i udkanten af Sydney, som usædvanligt foldet inden for få år . En vinhandel står nu på sin plads.
De problemer, der plager Long John Silver på steder ved staten (nemlig at spise kedelige, smagfri stegt fisk og skaldyr i en generisk kæderestaurant med lille kultur eller atmosfære og næsten ingen forbindelse til sit lokale miljø eller befolkningen i det) plager dets oversøiske franchise-operationer, så godt.
super størrelse mcdonalds fries
Et potentielt salg i 2015 faldt fra hinanden i sidste øjeblik
Instagram Efter at have lukket hundreder af placeringer og solgt og videresolgt kæden af restauranter flere gange, er Long John Silver's fortsat problemet med fastfoodindustrien, som ingen kan synes at finde ud af, hvad de skal gøre med.
Selv kædens nuværende ejere, LJS Partners LLC, som er lavet af flere investorer og personale der har været hos virksomheden siden starten, ser ud til at de ville være glade for at aflæsse virksomheden, givet halvdelen af chancen . Et salg så forestående ud i 2015 , efter at LJS Partners og et Texas-baseret firma ved navn KeyCorp begyndte at cirkulere om forhandlingsbordet og indgik en foreløbig aftale om at gennemføre salget. Alle disse slagede øjenvipper og flirtende blik endte dog med at være for ingenting, da begge virksomheder 'gensidigt enige om at opsige aftalen' i sidste øjeblik.
Nu er LJS Partners tilbage med selskabet uden planer om at sælge 'i overskuelig fremtid'. Det lyder som om det er tid for nogen til sidst at finde ud af, hvordan vi genantændes vores nationale kærlighedsaffære med hurtig service stegt fisk.
