Foto: Getty / Luis Alvarez
Når jeg taler om alkohol, beskriver jeg generelt mine drikkevaner som sådan: 'Jeg er ikke en stor drinker, men jeg elsker et glas vin fem til seks aftener om ugen.' Jeg er ked af det... hvad? Lufter du hykleriet lige så stærkt, som jeg gør fra min plads herovre? Selvom jeg sjældent har mere end to portioner af noget alkoholisk – vin, øl eller cocktails – er mit yndlingsnummer halvanden, og jeg har det tal mere end lejlighedsvis.
Er det dårligt for mit helbred at drikke alkohol?Jeg vil sige det sådan: Når jeg bliver bedt om det i undersøgelser fra lægekontoret, angiver jeg mine alkoholvaner som 1-3 drinks om ugen. For selvom jeg drikker lidt mere end det, er det ikke sådan, at jeg har et problem eller noget. Jeg kan bare godt lide at føle mig varm og glødende, og jeg elsker virkelig smagen af vin. Hæv dit glas Pinot, hvis du kan relatere.
Men det sidste års tid har jeg tænkt meget over, om denne tilgang til alkohol virkelig tjener mig. Jeg lader til at lide af tømmermænd meget nemmere end den gennemsnitlige person (eller måske er det bare en 'velkommen til din midt-30'er'-ting?), og de tømmermænd varer meget længere, end de plejede.
Ud over det, har jeg gået gennem livet med, hvad jeg egentlig kun kan beskrive som en vag, underliggende, men konstant følelse af at være en anelse off og lettere utilpas. Min mave føles ofte bedrøvet, og jeg er meget oppustet. Jeg er stort set altid træt, og jeg maser mig igennem dagene, frygter møder, opgaver og arbejde, der plejede at fyre mig op.
Så jeg besluttede mig for at gøre noget vildere end at tage et glas vin hver aften – slet ikke have en – i 30 dage. Det er rigtigt, i en hel måned forpligtede jeg mig til at gå fuldstændig fri for sprut for at se, hvordan jeg havde det, og om alkoholen havde noget at gøre med mine dårlige vibes og kropsproblemer. Der skete tre store ændringer - og de var slet ikke, hvad jeg forventede.
Jeg sov så meget bedre
Jeg har altid været en ret ængstelig person. Tilbage i tyverne hævdede jeg, at et glas vin hver aften hjalp mig med at falde til ro nok til at falde i søvn. Men her er sagen: Selvom det måske i begyndelsen hjalp mig på vej til drømmeland, forstyrrede alkoholen min REM-cyklus alvorligt. Og jo ældre jeg bliver, jo mere mærkbar er dette problem blevet. Når jeg drikker, står jeg op for at tisse hele fem gange om natten. Jeg har bizarre og ofte skræmmende drømme. Jeg skærer tænder, som at hade tandlæger er mit fuldtidsjob. Jeg vågner før solopgang, og jeg føler mig altid udmattet.
Det er ingen overraskelse, at jeg sov så meget bedre uden alkoholen. I den første uge eller deromkring havde jeg sværere ved at falde i søvn – mest fordi jeg faktisk sad med de ængstelige og nervøse tanker, frem for at undgå dem. Men da jeg vænnede mig til min nye rutine, begyndte jeg at føle mig begejstret for sengetid i stedet for at frygte det. Hvad der engang virkede som en kamp mellem mine bekymringer og min pude, var blevet en sand, radikal handling Selvpleje . Og det meste af tiden, da jeg vågnede, følte jeg mig frisk.
Min oppustethed forsvandt dybest set
Jeg er en tynd person af natur, men min mave er langt fra flad. De fleste dage ligner jeg en slange, der slugte en kanin hel. Jeg regnede med, at dette bare var mit lod i livet – at gå gennem verden iført flydende bluser og være lidt gassy.
Det viste sig, at det ikke så meget var min kost eller min fordøjelse, der forårsagede oppustethed: Det var sprutten. (Ugh. Jeg ved det godt. Dette er stadig en svær pille for mig at sluge, da jeg overvejer 'hvad der sker nu') Men efter tre ugers spådom, vågnede jeg en morgen, kiggede mig i spejlet og tænkte: åh min gud jeg har mavemuskler. Jeg er alvorlig! Jeg vidste aldrig, at jeg havde mavemuskler! Jeg kørte straks til indkøbscenteret og købte en athleisure crop top. Jeg ville seriøst fejre det, men mit glas 'happy times rosé' var ikke en mulighed. Jeg lavede kamillete og tog mange selfies for eftertiden i stedet for. Det var næsten lige så sjovt.
Lær mere: Luskede årsager til maveoppustethed - og hvordan man forebygger dem
Mine angstniveauer var så meget lavere
Hvis jeg kunne bruge mit liv på at lave yoga i en skov alene, ville jeg. Det, jeg mener at sige, er: At være sammen med andre mennesker giver mig social angst. Jeg vil helst være alene. Men mit daglige arbejde kræver, at jeg er omkring andre mennesker. Jeg er yogalærer og leder af et yogastudie. Så jeg bruger stort set hele dagen, hver dag på at interagere med andre. Og hele dagen, hver dag, opererer jeg med en blid summen af bekymring og stress, der løber gennem mine årer.
Men der skete noget sjovt, da jeg holdt op med at drikke alkohol: Jeg følte mig ikke så nervøs for at interagere med andre. Og jeg er ret sikker på, at jeg ved hvorfor. Jeg indså, at så meget af min angst kom fra, at jeg meget sjældent havde det godt i min krop. Jeg var træt, min fordøjelse var slukket, mit nervesystem var et vrag, og jeg var usikker på min oppustethed. Alle disse ting fik mig til at føle mig bevogtet og ude af stand til at dukke op for andre. Jeg var så fokuseret på, hvor dårligt jeg havde det, jeg tænkte, at jeg ikke havde plads til at være til stede sammen med andre mennesker.
Så da mine fysiske problemer begyndte at falde væk, lagde jeg mærke til det min holdning over for andre bliver meget mere oprigtigt munter. Jeg lod ikke bare som om, jeg nød samtaler – jeg elskede virkelig at tale med og lære af andre. Jeg indså, at jeg kunne virkelig lyt, når mine venner og samfund talte, og jeg elskede, hvordan det føltes.
Hvad skete der efter de 30 dage?
Så min måned er gået, og jeg vil være ægte med dig: Jeg har fået flere drinks. Mellem en ny vinbar åbning, en pigeaften og en rigtig hyggelig weekend, der foranledigede middag på dækket, har mit pendul svinget lidt for begejstret tilbage i 'samme gamle, samme gamle' retning.
Det er ikke overraskende, da fuldstændig begrænsning af nogle ting - inklusive mad - ofte får os til at overdrive det før eller siden. Selvom du er afhængig af alkohol, bør du nok helt afholde dig fra det - og at drikke regelmæssigt indebærer også nogle sundhedsrisici. Og der er også dette: Jeg er hyperbevidst om, hvordan imbibing har påvirket min krop og mit sind – jeg elsker det ikke. Jeg tror, at den næste måned vil jeg prøve noget endnu mere udfordrende: At søge mådehold og balance.
