Let øl har fået en dårlig rap gennem årene. Modstandere har hævdet, at de smager 'som poolvand' og er 'normalt for dyre' (via Delish ). Smagstestere har indrømmet, at for nogle ølentusiaster kunne 'intet lyde dårligere end lette øl' (via Brede åbne spisesteder ).
Men disse vokalkritikere ændrer ikke det faktum, at lette øl forbliver langt den mest populære pours i nationen. Ved udgangen af 2019, Syracuse.com rapporterede, at lette øl - henholdsvis Bud Light, Miller Lite, Coors Light og Michelob Ultra - udgjorde top fire af salget af fadøl, med lette stilarter, der var ansvarlige for 48,5 procent af 'pour volume' landsdækkende. I mellemtiden ifølge USA i dag , de bedst sælgende tre øl efter volumen i 2018 var Bud Light, Coors Light og Miller Lite, tilsammen 53 millioner solgte tønder.
Opfattelsen af lette øl kan dog ændre sig, efterhånden som flere håndværksbryggerivirksomheder ser ud til at hoppe på letølsvognen og få nogle markedsandele fra mega-bryggerierne. Mad og vin erklærede 2019 for året som 'let øl blev godt' takket være mindre producenters tilbud - på trods af mere etablerede lette sorter, der allerede udgør næsten halvdelen af ølforbruget.
Den amerikanske tørst efter let øl koger undertiden til et spørgsmål om smag (eller mangel deraf), undertiden til et ønske om færre kalorier eller mindre alkohol. Men er der faktisk en stor forskel mellem let og almindelig øl?
Fremstilling af let øl
Let øl kan betyde forskellige ting for forskellige mennesker. Craft Beer & Brewing bemærker, at etiketten kan betegne færre kulhydrater eller en lavere ABV (som oversættes til færre kalorier), og Alkohol- og tobaksafgifts- og handelsbureauet (TTB) kræver, at lette øl afspejler 'et meningsfuldt fald i kalorier sammenlignet med en reference-fuld styrke version.' Det TTB foreskriver også, at bryggerier skal angive de relaterede detaljer (tænk kalorier, fedt og kulhydrater) på emballagen.
Hvordan reducerer bryggerierne disse tal? Der er et par metoder, der gør let øl, ja, lettere. Mad og vin forklarer en proces, der bruges af bryggerier som Sam Adams, hvor enzymer destrueres under brygningsprocessen for at 'sænke mængden af fermenterbare sukkerarter', hvilket igen sænker både ABV og kalorier.
I mellemtiden Craft Beer & Brewing påpeger nogle andre mulige metoder: fortynding af almindelig øl med vand; reducere størrelsen på en servering eller indføring af 'eksogene brygningsenzymer i mos eller gæring af øl for at nedbryde det meste af kulhydrater til enkle sukkerarter', inden de fortyndes med vand (denne sidste fremgangsmåde er typisk det, der skaber øl mærket 'lav-kulhydrat').
Er lette øl sundere?
Lev stærkt forklarer, at den gennemsnitlige 12-ounce almindelig øl indeholder 153 kalorier sammenlignet med 103 kalorier for let øl, hvilket også reducerer carb-tællingen med mere end halvdelen sammenlignet med almindelig øl.
Imidlertid har nogle rapporter bemærket, at drikkere af let øl har en tendens til at forbruge mere øl generelt end dem, der vælger standardvarianter (via Dagligvarebutik Nyheder ). Måske er det fordi, som Granen spiser bemærker, for at forbruge den samme mængde alkohol, skal du potentielt drikke dobbelt så meget. Endelig er 'lys' et relativt udtryk - hvert mærks kalorier og antal kulhydrater er forskellige - og nogle mener, at øl mistænkes sundhedsmæssige fordele kan ikke oversættes til lette sorter (via Storist ).
Skønt debatten om lette øls appel helt sikkert vil rase, har de markeret sig i årtier som det, som nogle har kaldt 'den største marketinggimmick, verden nogensinde har set' (via Atlas Obscura ). Og for mange amerikanske øldrikkere fungerer den gimmick stadig som en charme.
