Stevia er en sukkererstatning, der markedsføres som et sundere alternativ til sukker. Det er også det mest populære med salg af stevia-topping-salg af andre kunstige sødestoffer såsom aspartam, sucralose og saccharin. I 2018 rapporterede Nielsen-forskningsfirmaet, at stevia-salget var steget 11,9 procent, selvom salget af andet kunstigt sødemiddel var faldet (via Washington Post ). Der er dog meget mere til historien om stevia.
Amerikanere spiser mere sukker end noget andet land i verden. Markedet for kaloriefrie sødestoffer forventes at være værd $ 16,5 mia. I 2020 (via University of Melbourne ). Samtidig er oplysninger om den negative indvirkning af kunstige sødestoffer på vægtøgning og metabolisk syndrom blevet mere bredt tilgængelige. I stedet har folk henvendt sig til naturlige sødestoffer.
Hvad er et naturligt produkt? Nå, det afhænger af markedsføring og individuel fortolkning, som den amerikanske Food and Drug Administration ( FDA ) regulerer ikke udtrykket. FDA sagde: 'Vi forventer, at udtrykket' naturligt 'betyder, at intet kunstigt eller syntetisk (inklusive alle farveadditiver uanset kilde) er inkluderet i eller er blevet føjet til en mad, der normalt ikke forventes at være i den mad '(via HuffPost ). Uden nogen regulering er FDA dog i det væsentlige afhængig af æresystemet med hensyn til fødevarer mærket 'naturlige'.
Moderne brug af stevia
Stevia har faktisk været i brug siden det 16. århundrede. I moderne tid blev det imidlertid kun godkendt til brug i USA i 2008, og i Europa, hvor de har strengere protokoller, blev det først godkendt i 2011. Stevia er en plante, der er hjemmehørende i Sydamerika, og det er lavet til et sødemiddel ved at høste bladene, som tørres og derefter gennemsyres i varmt vand. Væsken filtreres derefter og oprenses for at isolere de søde forbindelser, idet steviaekstrakten fjernes, som derefter tørres til brug.
Som med alle sødestoffer er stevia sødere end almindeligt bordsukker. Faktisk er det 200 til 400 gange så sødt som sukker (via New York Times ). Men mens stevia kan komme fra en plante, når du spiser det i et produkt, der kommer i en pakke eller pose, er andre sødestoffer, kulhydrater og fibre også blevet tilsat for at give stevia mere bulk. En af grundene til, at andre sødestoffer tilsættes, er, at en forbindelse med stevia kaldet steviosid normalt har en bitter eftersmag, som yderligere sødestoffer skjuler. For eksempel er Truvia, det bedst sælgende stevia-mærke i USA, faktisk mest erythritol, en sukkeralkohol, der giver bulk og udseendet af sukker.
Klassificeringen af stevia
Undersøgelser har vist, at stevia er et sikkert sødemiddel med tegn på, at det ikke hæver blodsukkeret eller fører til hulrum. Det kan også reducere insulinniveauet. Imidlertid kan forbindelserne, der anvendes med stevia, forårsage problemer. For eksempel har erythritol været kendt for at forårsage fordøjelsesproblemer i store mængder.
Også alle typer stevia er ikke de samme. Stevia-blade og rå steviaekstrakter er ikke godkendt til brug af Food and Drug Administration (via FDA). Undersøgelser af disse former for stevia har skabt bekymring over blodsukker såvel som virkninger på det reproduktive, kardiovaskulære og nyresystem (via LiveScience ).
Det er værd at huske på, at FDA ikke altid er så streng, som forskere mener, det burde være. I tilfælde af stevia er virksomheder blevet godkendt af FDA til at bruge Rebaudioside A, også kendt som Reb A, som er et isoleret kemikalie, der kommer fra stevia, som et fødevaretilsætningsstof i sødestoffer. Eksempler på disse produkter inkluderer, hvad mange mener er stevia, såsom den førnævnte Truvia, som 'Generelt betragtes som sikker' eller GRAS. Ifølge FDA er disse produkter overhovedet ikke klassificeret som stevia.
Virkningen af stevia på kroppen
En erklæring fra FDA sagde: 'Generelt adskiller Rebaudioside A sig fra stevia, fordi det er et stærkt oprenset produkt. Produkter, der markedsføres som 'stevia' er helbladede stevia- eller steviaekstrakter, hvoraf Rebaudioside A er en komponent. '
Imidlertid har brugen af kaloriefrie sødestoffer ikke vist sig at reducere det samlede kalorieindtag. En undersøgelse viste, at når deltagerne havde en drink indeholdende stevia i stedet for sukker, endte de med at spise mere til frokost, hvilket resulterede i højere stigninger i blodsukker og insulin. Forskere er også usikre på de langsigtede virkninger af stevia og andre kaloriefrie sødestoffer. De kunne have utilsigtede virkninger på stofskiftet.
Stevia er relativt ny med hensyn til hvad forskere med sikkerhed kan sige om dets langsigtede sundhedseffekter. Det kan have positive virkninger, selvom det måske ikke også gør det. For dem, der nyder at bruge stevia, tyder alt på, at det er sikkert. Indtil forskning bestemmer definitivt andet, er det sandsynligvis det bedste kaloriefrie sødemiddel på markedet på grund af den sammenlignende mangel på bivirkninger, men som med alt andet er det bedst at bruge det i moderation.
