Stefanie Keenan / Getty Images I omkring et minut der lød den berømte New York-kok som en forkæmper for feminisme. Mario Batali rosede kvinderne i køkkenet på hans 'mest fantasifulde restaurant' Del Posto på Fast Company Innovation Festival i oktober 2017 (via Side seks ). Batali fortalte festivaldeltagere, at han og hans restauranter havde udviklet sig ud over 'Cro-Magnon'-æraen i 1960'erne og 1970'erne, da bagsiden af restauranterne var domineret af mænd. Del Posto køkkenet var en helt kvindelig operation helt op til den udøvende kok. 'Det er ikke fordi de har en vagina,' sagde Batali. 'Det er fordi de er de smarteste mennesker til jobbet.'
Batali havde dengang få jævnaldrende i restaurantbranchen. Han havde en ejerandel i omkring 16 restauranter, herunder Del Posto og det italienske spisested Babbo i Greenwich Village. Han og Gwyneth Paltrow var nære venner. Hans egen berømthedsstatus blev lanceret, efter at han var vært for det populære Food Network-show Meget Mario i 1990'erne.
En moderator på Innovationsfestival spurgte Batali, om han troede, at en # MeToo-regning kom til restaurantbranchen, som har været berygtet for sin sexistiske kultur. Faktisk skabte #MeToo store overskrifter den måned. Et par uger tidligere, New York Times rapporterede kvinders påstande om, at filmmogulen Harvey Weinstein havde seksuelt chikaneret dem. Så bare en dag før Batali Hurtigt selskab udseende forlod New Orleans kok John Besh sine restauranter i skændsel efter mere end 25 beskyldninger om seksuel chikane (via Restaurantforretning ).
Mario Batali støttede kvinder med hans ord, men ikke hans handlinger
Craig Barritt / Getty Images Batali måtte selv mærke varmen. I samme måned, oktober 2017, blev han irettesat af sit eget restaurantadministrationsselskab, efter at en medarbejder indgav en klage, der beskyldte ham for upassende opførsel (via Spiser New York ). Alligevel skænkede Batali næppe, når han blev spurgt om #MeToo. Han sagde, at tiden var inde til, at industrien skulle bevæge sig ud over dens giftige kultur. 'De er så langt bag os i den evolutionære fase, hvor vi er lige nu,' sagde Batali og henviste til sexisme, racisme og homofobi på restaurantens arbejdsplads. 'Det er gået for de fleste af os, men det holder stadig fast i mennesker, der lever i frygt ... at deres egen formindskede evner bliver anerkendt af nogen, der tilfældigvis er klogere end dem.' Måske for sidste gang i sin karriere klappede et teater fuld af kvinder og mænd Batali.
Seks uger efter Fast Company Innovation Festival fik Batalis egen påståede beskyldning om seksuel forseelse deres udsættelse, i Spiser New York . Berømthedskokken, der sagde, at han ikke havde kvinder i køkkenet, simpelthen fordi 'de har en vagina' greb en tidligere medarbejders bryster på en fest, ifølge en af de kvinder, der blev interviewet af Spiser New York . 'I det øjeblik indså jeg,' Jeg er bare en krop [for ham], '' sagde hun. Fire kvinder talte med Spiser New York om upassende berøring og kommentarer over to årtier. Batali ejede op til sin dårlige opførsel og undskyldte.
Mario Batali har holdt en lav profil under kriminelle efterforskninger
Scott Eisen / Getty Images Batali fjernede sig fra sine restauranter umiddelbart efter Spiser historien kom ud, ligesom Besh havde gjort i New Orleans. Det var først 15 måneder senere, at Batali solgte sin økonomiske andel i hans restauranter og helt afbryde båndet med dem (via Spiser New York ). ABC fyrede Batali efter hans lange løb på den madudstilling i dagtimerne, Tygget (via Spiser ).
Myndighederne undersøgte Batalis handlinger i og omkring New Yorks restauranter, men anklagede ham aldrig for en forbrydelse. I Boston blev Batali anklaget for uanstændigt overfald og batteri, efter at en kvinde beskyldte ham for at famle hende (via Spiser ). Batali kan stadig have flere juridiske problemer. I begyndelsen af 2020 annoncerede statsadvokaten i New York en undersøgelse af seksuel chikane på Batalis tidligere restauranter (via Grub Street ). Batali er nu langt væk fra sine tidligere køkkener og de imponerende kvinder, der arbejder i dem. Han siges at opretholde en lav profil i et familiehjem i det nordlige Michigan i 2019 (via Showbiz Cheat Sheet ).
