Statiske medier/Getty Maria Scinto
Så vidt jeg er bekymret for, er Ikea stort set en restaurant med møbeltema. Ja, du er nødt til at gå gennem en labyrint, der sandsynligvis består af acres og acres af boliginventar, og ja, jeg samler normalt en dødad eller to op, mens jeg vandrer, men hver gang jeg kører ned til den sydlige ende af by for at besøge min yndlings svenske big-box butik, det er kun med én grund i tankerne: Jeg vil have et dejligt sidde-down måltid i restauranten.
Min forkærlighed for Ikeas' spisested går flere år tilbage, end jeg gider at sige, men jeg begyndte at besøge det af nostalgi efter et bachelorstudieår, hvor jeg studerede i Norge. (Jeg har ingen skandinaviske aner, men det betød, at jeg blev opfattet som spændende og anderledes, og jeg kom til at være på tv og møde kongen ... ikke for at gå for langt væk fra emnet, men det forklarer min forkærlighed for et godt smørbrød ). skandinaviske restauranter er ikke almindelige her i USA, og de få der er, plejer ofte at være fornemme og dyre, men Ikeas tilbud er ret rimelige. At kigge forbi butikkens restaurant for at få en smørrebrød efterfulgt af et stykke kage og en kop rigtig god kaffe i en ægte porcelænskop, blev hurtigt en af mine yndlingsaflad. I disse dage, når jeg besøger Ikea-restauranten, er det dog altid med en vis følelse af skuffelse. Selvom jeg stadig elsker stedet, er det ikke helt så godt, som det engang var.
Restauranten er endnu ikke tilbage til sin præ-pandemiske herlighed
Facebook
Jeg diskuterer Ikea-restauranter generelt her, men jeg må indrømme, at jeg faktisk ikke rejser landet rundt og spiser dem overhovedet. (Åh, hvis bare jeg kunne! Ikea, hvis du kunne bruge en roaming restaurantkritiker, slå mig op.) Mine tidligste Ikea restaurantoplevelser var på lokationer i Virginia og Maryland, men mine første par år i Milwaukee, hvor jeg nu bor, var desværre Ikea-fri. Så snart Oak Creek Ikea åbnede i 2018, var jeg dog en regelmæssig gæst på restauranten og syntes, at den var lige så god, som jeg huskede østkysten.
Alt dette gik skrigende i stå i marts 2020. Ikea åbnede dørene igen til sommer, men jeg ventede med at besøge, indtil restauranten genåbnede i oktober. Den dag det skete, stod jeg i en lang kø for at få adgangsbilletter og var glad for at komme ind, selvom menuen ikke bød på mere end frikadeller og Daim-kage. Selvom jeg lige siden har håbet på, at Ikeas Oak Creek-restaurant ville vende tilbage til præ-pandemiske niveauer, så er den endnu ikke nået dertil. Ja, der er flere valg nu end i 2020, men udvalget af kager, salater og sandwich ser stadig tyndt ud. Jeg er heller ikke så begejstret for mange varme menutilbud, da Ikeas over det hele ser ud til at hælde mere til veganske hovedretter (hvilket er fint, men ikke rigtig min ting).
bøffel vilde vinger national hymne undskyldning
Ikea knuste mit hjerte ved at indstille prinsesstårtaen
Twitter
Det grusommeste slag, som Ikea gav mig, var, da de stille og roligt droppede min alle tiders yndlingsdessert, prinsesstårta (prinsessekage). Disse kuppelformede kager blev dækket med pink eller grøn marcipan (jeg elsker det her) og fyldt med svampekage, creme og hindbærsyltetøj. Ikke nok med at Ikea bar dem i restauranten, det bød også på frosne på det svenske fødevaremarked til at tage med hjem, og jeg ville altid hente en pakke eller to (eller måske tre).
Sidst jeg så Ikeas prinsesstårta, som må have været i 2019, ville jeg ønske, at jeg havde købt en lastbil af dem, for som det viser sig, ville det virkelig være sidste gang, jeg nogensinde har nydt denne godbid. Gennem hele 2021 og 2022 ville jeg kigge efter disse kager ved hvert besøg, men det var først for blot et par måneder siden, at jeg endelig henvendte mig til Google for at finde ud af, hvad der skete med dem. Selvom jeg ikke tror på, at forhandleren nogensinde har udsendt en meddelelse om at droppe prinsesstårta fra menuen, har internettet bekræftet mine alvorligste mistanker. Selv Ikeas hjemmeside nævner ikke længere denne kage, mens en Reddit tråden tilsyneladende bekræftet, at de er forsvundet fra menuer ikke kun i USA, men også i Canada og Østrig. En person sagde, at kagerne blev droppet i oktober 2021, men jeg så dem aldrig tilbage på Oak Creek Ikea efter butikslukningen i 2020.
Du får heller ikke længere et gratis fødselsdagsmåltid
Facebook
Tilbage i Ikeas storhedstid tilbød butikken et sødt fødselsdagsfrynsegode til Ikea Family-belønningsmedlemmer. Du fik ikke kun et gavekort på 15 USD at bruge, som du valgte, intet minimumskøb påkrævet, men også et frikadellemåltid komplet med et udvalg af mandel- eller Daimkage til dessert. Sidste år var den eneste madgratis, jeg fik, dog frossenyoghurt. Gavekortet var også nede på 10 $, selvom det ganske vist stadig er ret generøst. Som det sker, afsluttede jeg min madmarkedsindkøb (hvor skulle jeg ellers bruge det?) en halv time før Ikeas bistro åbnede, så jeg gad ikke blive ved i yderligere 30 minutter. Jeg ville være blevet, hvis der blev tilbudt gratis is, men jeg har altid syntes, at froyo ikke er mere end en underligt smagende og meget skuffende erstatning.
I år var den gratis vare kage, hvilket er rart, men for første gang fulgte den med snore (udover at være Ikea-familiemedlem): Du fik kun en gratis skive ved køb af en fuld voksen hovedret. Dette var en slags nederlag for mig, da jeg generelt foretrækker a la carte-varer som sandwich og salater, men jeg bestilte og betalte pligtopfyldende for et måltid for at få min gratis kage. Jeg fik chokoladelagkagen, da den gav det bedste smæk for pengene, men den kunne ikke holde et fødselsdagslys til den hårdt savnede prinsesstårta.
Tingene begynder dog at se op
Ikea
Selvom mine besøg på Ikea-restauranten i løbet af de sidste par år har været en stribe skuffelser, bliver jeg stadig ved med at besøge mindst et par gange om året, og jeg vil indrømme, at tingene ser ud til at blive bedre til en vis grad. For én ting, IKEAs feriesmorgasborde ser ud til at være tilbage. Jeg har endnu ikke deltaget i en, men jeg tog til en gratis midsommar-begivenhed i juni sidste år, der involverede nogle meget velsmagende mocktails og appetitvækkere (og viste min påskønnelse af disse gratis nibbles ved efterfølgende at bruge omkring på madmarkedet).
Ved mit seneste besøg i Ikea for at score mine fødselsdagsgratis, var jeg glad for at se Skagen-rejesalatcroissanten tilbage på menuen. Selvom jeg ikke var i stand til at bestille min gamle favorit på det tidspunkt, da den ikke opfyldte de gratis kagebetingelser, er den nu vist på Ikeas hjemmeside, så jeg håber, at sandwichen stadig vil være tilgængelig næste gang, jeg er der. I stedet prøvede jeg en ikke-skandinavisk hovedret: en meget velsmagende cubansk kyllingeret med pisang og sorte bønner. Selvom jeg for evigt vil sørge over tabet af min elskede prinsesstårta og måske forblive en smule humm over det, der ikke længere er gratis fødselsdagsfrikadeller i et år eller to, giver jeg ikke op på Ikeas restaurant. Faktisk kan jeg snart vende tilbage for den rejecroissant, plus der var en ret spændende udseende mascarpone cheesecake i dessertkassen ...
